Il candidato Eagle Scout restaura le tombe al cimitero di Bluff View

Il candidato Eagle Scout Lucas Green posa con Van Larsen del Bluff View Cemetery Board. Green sta lavorando a un progetto Eagle per riparare 24 lapidi rotte di veterani che si trovano nel cimitero.

Alcuni anni fa, quando Lucas Green stava aiutando la sua truppa di boy scout, la Truppa 66 di Vermillion, a posizionare le bandiere accanto alle tombe dei veterani al cimitero di Bluff View in preparazione per il Memorial Day, rimase scioccato dalle condizioni di alcune delle pietre che vide. .

Molte delle lapidi in arenaria che segnavano le tombe dei veterani della prima e della seconda guerra mondiale, in particolare, erano in rovina e alcune erano addirittura cadute.

Ora Green è un Life Scout che lavora per raggiungere il grado scout più alto nello scouting, Eagle, e sta facendo qualcosa per quelle lapidi rotte.

"[Quando ho visto quelle lapidi rotte allora], ho capito subito quale sarebbe stato il mio progetto Eagle Scout", ha detto Green, 15 anni, il cui padre, Matthew, prestava servizio in Marina. “Questi veterani meritano che le loro ultime sepolture siano contrassegnate in modo appropriato. … Queste persone hanno servito il loro paese. Dovremmo fare meglio per loro”.

Mentre si preparava per questo progetto Eagle, Lucas contattò il comandante della Wallace American Legion Post No. 1 Joe Knoer e il quartiermastro Andy Howe con Veterans of Foreign Wars Post 3061 per conoscere le procedure e le linee guida per un tale progetto.

"Erano un patrimonio di conoscenze", ha detto Green.

Ci è voluto circa un anno di ricerca per elaborare il piano di riparazione di Lucas, con Lucas che cercava fonti tramite Google, discuteva con persone che installano monumenti e verificava i risultati con persone che lavorano con l'edilizia e le forniture di strumenti. Il piano che Lucas ha creato da questa ricerca è quello di utilizzare perni in fibra di vetro e resina epossidica per riparare le lapidi.

Questo piano è stato presentato al consiglio del cimitero di Bluff View per l'approvazione e il progetto è stato approvato il 22 aprile.

"Erano estasiati", ha detto Matthew Green, il padre di Lucas. "Qualcuno si preoccupava delle pietre!"

Il piano di Lucas include la riparazione di 24 lapidi a Bluff View.

"Utilizzando i registri del cimitero, il comitato ha selezionato le lapidi dei veterani che avrei riparato in una sezione dove un certo numero di loro sono insieme", spiega.

Prima che Green potesse iniziare il progetto, però, aveva bisogno di raccogliere i fondi necessari per le riparazioni.

Lucas si è rivolto al Dipartimento per gli affari dei veterani degli Stati Uniti e ha appreso che una volta che una pietra è stata pagata dai militari e incastonata, non ci sono soldi da parte del governo degli Stati Uniti per le riparazioni o una nuova pietra.

La ricerca di raccolta fondi di Lucas questa primavera lo ha portato a Lisa Ketcham, assistente del rettore dell'Università del South Dakota, che fa anche parte del Community Engagement Committee come membro del consiglio della Dakota Hospital Foundation.

"L'abbiamo contattata perché è brava a raccogliere fondi e trovare contatti", ha detto Lucas. “Siamo riusciti a raccogliere 1.800 dollari da numerosi donatori, tra cui il Fraternal Order of Eagles, VFW e la Legione. Siamo grati a tutti loro per il loro sostegno”.

I 1.800 dollari raccolti sono stati sufficienti a Lucas per iniziare i lavori di riparazione delle pietre, iniziati quest'estate. Tuttavia, i suoi sforzi per la raccolta fondi continuano, anche quando iniziano i lavori nel cimitero, perché lui e la sua famiglia vogliono creare un fondo in modo che si spera che i lavori di riparazione della lapide possano continuare in futuro.

"Vorremmo raccogliere 5.000 dollari per la sostenibilità delle lapidi dei veterani", ha detto Lucas.

Per contribuire a questo sforzo, contatta Lucas o Matthew Green all'indirizzo [email protected].

Intanto sono in corso i lavori di riparazione delle 24 pietre del cimitero. Lucas spera di terminare le riparazioni fisiche a settembre. Naturalmente, il suo progetto Eagle non sarà del tutto completo finché non avrà finito tutte le pratiche burocratiche e i rapporti e non avrà incontrato il consiglio direttivo Eagle. Questo fa parte del processo di completamento di un progetto Eagle, ha detto.

"Ci sono molti lavori diversi in corso contemporaneamente [con un progetto Eagle]", ha detto Lucas. “È come essere un imprenditore. Devo mostrare ai volontari cosa fare, assicurarmi che ognuno faccia il proprio lavoro e lo faccia bene. Immagino che faccia parte delle capacità di leadership che lo scouting mi ha insegnato.