Un artista a casa sulle linee di faglia

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Visita in studio

Di Jori Finkel

SANTA MONICA, California — Lo studio di Analia Saban qui, che ha rilevato da John Baldessari otto anni fa, è ancora pieno di resti dei primi, inebrianti giorni a basso affitto in cui l'arte concettuale iniziò a Los Angeles. Indica scatole di corrispondenza e documenti lasciati dal signor Baldessari, un pioniere del movimento.

Sulla parete sporca del bagno c'è un regalo che ha ricevuto da un'altra figura centrale, Lawrence Weiner: un testo che dice in rosso, "la traccia di un'azione passata, cioè un luogo umido". Sul retro rimane una piccola camera oscura costruita nel 1971 da un precedente abitante, William Wegman, che lasciò anche un canestro da basket. "Questi ragazzi non se ne vanno mai, se ne vanno e basta", ha detto la signora Saban, sorridendo.

Poi c'è la crepa frastagliata che attraversa il pavimento di cemento, causata da un terremoto.La crepa appare nelle prime fotografie e video di Baldessari e Wegman.

Ora il crack si è fatto strada anche nel lavoro della signora Saban. Al centro di “Folds and Faults”, la sua nuova mostra alla galleria Sprüth Magers di Los Angeles, c’è una serie di pezzi di cemento drappeggiati e piegati che prevedevano la piegatura a metà di una lastra di cemento da 1.000 libbre senza romperla completamente in due.

"All'inizio stavo pensando al materiale, a come far sembrare flessibile come la carta qualcosa che non si piega", ha detto la signora Saban, 36 anni, con il suo cadenzato accento argentino. “Ma guardando indietro vedo una connessione con i terremoti: il modo in cui provocano la rottura delle strade cittadine o la rottura di un pavimento come questo”.

E le immagini del terremoto non sono l'unica cosa che collega il lavoro della signora Saban ai precedenti inquilini dello studio. È considerata una degli eredi della loro buffa tradizione di arte concettuale, anche se si spinge nel territorio scultoreo con i suoi pezzi di cemento, le loro controparti in marmo e altri esperimenti mentali tattili.

"Il suo lavoro si trova su questo punto critico tra il concettuale e il materiale", ha affermato Michael Govan, direttore del Los Angeles County Museum of Art. “Anche quando il lavoro ha questa rigorosa qualità procedurale che si traduce in linguaggio, la tua prima reazione è semplicemente meraviglia. Come ha fatto a piegare quella pietra?

"Stiamo tutti guardando per vedere cosa inventerà dopo."

Lacma possiede già 17 delle sue opere. È rappresentata anche all'Hammer Museum, al Museum of Contemporary Art e nelle collezioni private più visibili: quelle di Cindy e Howard Rachofsky di Dallas, Don e Mera Rubell di Miami e Maurice e Paul Marciano a Los Angeles, la cui prima edizione lo spettacolo presenta tre dei suoi pezzi. Il critico Christopher Knight del Los Angeles Times l'ha definita una "straordinaria" di quello spettacolo per aver fatto "un uso creativo di materiali tradizionali".

La signora Saban ha ricevuto la sua prima indagine museale a settembre dal Blaffer Art Museum di Houston. Si scopre che un lenzuolo con angoli drappeggiato su una grande tela era in realtà realizzato con vernice acrilica. Un perfetto facsimile di un asciugamano in cotone bianco? Solo carta.

L'indagine ha mostrato che lei stava sperimentando i limiti e gli usi dei media della storia dell'arte: pittura, tela, inchiostro, marmo, proprio come i suoi contemporanei Walead Beshty e Wade Guyton espongono i meccanismi interni delle nuove tecnologie.

In un'altra serie chiamata “Markings”, riesce a raschiare una fetta di emulsione dalla superficie di una fotografia, posizionandola su una tela vicina come una pennellata. Questo lavoro apparirà in una mostra di Sprüth Magers che aprirà venerdì 7 luglio a Berlino, "una mostra molto nerd basata sulla mia ricerca sui pigmenti", ha detto la signora Saban, che ha i modi pacati e schivi di una scienziata. e sembra che sia sposato con un medico.

"C'è qualcosa di chirurgico in quello che faccio", ha detto. “Nel mio lavoro faccio molti tagli, aperture e riconfigurazioni. Mi interessa smontare qualcosa per vedere se può avere un’altra vita”.

Era seduta a un tavolo nel suo studio di fronte a un grande telaio di legno, utilizzato per tessere insieme fili di lino e corde fatte esclusivamente di vernice acrilica essiccata. "Invece di dipingere sulla tela, dipingo attraverso la tela", ha spiegato.