Necrologio: il costruttore di barche Kingsley Farrington, muore all'età di 78 anni

Conosciuta per la sua rete unica di corsi d'acqua navigabili, la Norfolk Broads è stata per secoli un'area influente per la costruzione di imbarcazioni.

Non sorprende quindi che per un giovane Kingsley Farrington, crescere vicino a questa fiorente industria lo abbia visto rimanerne estasiato e dedicarvi la sua vita.

Con la morte del talentuoso artigiano, nel giorno del suo 78esimo compleanno, arriva anche la chiusura di uno degli ultimi cantieri navali della contea ad offrire un servizio "completo" alla comunità nautica.

Kingsley Maurice Farrington è nato a Norwich il 9 giugno 1945.

Era l'unico figlio di Maurice Farrington, un tirocinante contabile presso il Consiglio comunale di Norwich, e di sua moglie, Joan, che lavorava come segretaria ed era un membro fondatore dell'organizzazione di beneficenza Friends of the Norwich Hospitals.

Kingsley non incontrò mai suo padre poiché morì tragicamente alla fine della seconda guerra mondiale nel maggio 1945. Aveva prestato servizio nella RAF come navigatore per il Coastal Command.

Da bambino fu incoraggiato ad essere indipendente e all'età di sette anni decise di cimentarsi nella vela. Con pochi soldi per finanziare questo hobby, sua madre vendette tutti i suoi giocattoli per comprargli un gommone.

Poco dopo si unì all'Horning Sailing Club e vi regatò ogni domenica.

Dopo la Bracondale School, decise subito che una carriera nella costruzione navale era per lui.

Questa era una passione che non lo ha mai abbandonato, ha spiegato sua moglie Janet.

"Non aveva una 'vita domestica' e una 'vita lavorativa'", ha detto.

“Per Kingsley era tutta una vita e non gli importava se i clienti – la maggior parte dei quali diventavano amici – lo chiamavano a qualsiasi ora del giorno o della notte per discutere delle loro barche.

"Passava il tempo a prendersi cura dei suoi clienti indipendentemente da quali questioni personali dovevano essere messe in attesa."

Seguendo la tradizione dei pionieri costruttori di barche delle Norfolk Broads, ha completato un apprendistato di costruzione navale di cinque anni a Wroxham.

Ha poi trascorso altri due anni frequentando corsi serali perfezionando le sue capacità e intraprendendo corsi di navigazione per acquisire esperienza sul mare.

Nel 1972, fondò la propria attività e fu fondata la Kingsley Farrington, che l'ultima volta operava come Kingsley Farrington Boatbuilders.

Durante la fine degli anni '70 e l'inizio degli anni '80, lavorò con l'architetto navale Andrew Wolstenholme allo sviluppo dei Farrington 25 e 30 Broads Sailing Cruiser.

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Rendendogli omaggio sulla rivista Classic Boats, Wolstenholme ha dichiarato: "Kingsley era un uomo modesto che evitava le luci della ribalta e non cercava pubblicità, ma il suo impatto sulla scena nautica di Broadland è stato significativo e la sua eredità durerà per molti anni a venire. "

Durante la sua carriera, trasferì il suo laboratorio nel vecchio edificio della stazione di Acle, ma presto divenne chiaro che aveva bisogno di locali più grandi.

Fu allora che Sir Timothy Colman, appassionato di vela, gli offrì l'attuale sede a Whitlingham Lane, Trowse.

È stata acquistata una gru che consente la produzione di motoscafi, yacht e rimorchi su misura.

Tra i suoi numerosi successi c'è stato un ruolo pionieristico nel passaggio dal legno alla fibra di vetro per Yare e Bure One Designs, o White Boats, una delle flotte di barche più conosciute e amate sui Broads.

Anche se andare in barca gli dava una gioia immensa, dargli la priorità rispetto alle esigenze della vita andava a scapito dei suoi primi due matrimoni. Nel 1983, tuttavia, incontrò Janet grazie all'opera di beneficenza di sua madre.

Dopo molti momenti piacevoli trascorsi insieme, tra cui Janet che navigava per la prima volta e aiutava negli affari, si sposarono nel 1984. Avrebbero continuato a navigare insieme ogni fine settimana sia a Wroxham che a Lowestoft.

Ha aggiunto: “Era un uomo gentile, gentile, educato e paziente con un grande senso dell'umorismo, soprattutto quando si trattava delle disgrazie in barca degli altri sull'acqua.