La chiesa di Vancouver vince il premio Heritage per gli aggiornamenti

Un ammodernamento della St. Andrew's-Wesley United Church ha vinto un Vancouver Heritage Award 2023.

La chiesa è stata uno dei vincitori nella categoria Conservazione del patrimonio.

"Questo premio riconosce la delicata conservazione e il miglioramento sismico di questa iconica chiesa neogotica", hanno affermato i giudici,

St. Andrew's-Wesley aprì i battenti all'angolo tra Burrard e Nelson, all'estremità occidentale di Vancouver, nel 1933.

La struttura in stile neogotico presentava materiali locali come il granito dell'isola di Nelson e la pietra dell'isola di Haddington, un svettante tetto interno in legno a volta e vetrate colorate francesi e italiane.

Ma l’età non mente; la chiesa ha quasi 100 anni.

Il tetto che perdeva richiedeva riparazioni estese ed era necessario aggiungere rinforzi in acciaio per portare l'edificio agli attuali standard sismici.

Hanno collaborato al progetto Ryder Architecture (Vancouver), RJC Engineers, consulente strutturale e per l'involucro edilizio, in consultazione con Donald Luxton & Associates, consulenti del patrimonio.

"Il nostro ruolo nel progetto è stato quello di supportare RJC gestendo le ristrutturazioni interne e i miglioramenti esterni", ha affermato Adam James, direttore di Ryder Architecture.

Ryder ha utilizzato il Building Information Modeling (BIM) per integrare progettazione e costruzione.

"Abbiamo utilizzato il BIM per creare una nuvola di punti che potesse essere correlata ai disegni architettonici per creare un modello 3D, nonché una registrazione virtuale dell'edificio", ha affermato James.

Ha descritto il processo come "l'utilizzo di una serie di competenze del 21° secolo per analizzare e facilitare bonifiche e miglioramenti che mantengano il valore del patrimonio dell'edificio per i prossimi cento anni".

Ci sono voluti due anni per completare i lavori di ammodernamento della chiesa e si è trattato del primo lavoro significativo sull'edificio da quando è stato costruito.

La ristrutturazione è stata approfondita ed estesa.

Sono stati riparati gli elementi in cotto, le facciate in granito e pietra e sono stati aggiunti un nuovo tetto in rame, grondaie e pluviali in rame.

I lavori strutturali interni hanno comportato la rimozione dell'intonaco dalle pareti e dalle volte.

Sono stati realizzati stampi in fibra di vetro degli elementi in gesso in modo che potessero essere rifusi e installati per realizzare una replica della forma originale e delle linee di giunzione.

L'intonaco è stato poi dipinto per abbinarlo alle finiture e alla struttura originali e al carattere originale degli interni.

Le vetrate colorate richiedevano solo piccole riparazioni. La falegnameria interna è stata ritoccata con diversi strati di olio per rinfrescare e ripristinare la finitura originale.

I cassettoni in gesso del presbiterio sono stati ripuliti e riportati al colore originario; il soffitto in legno dipinto della cappella è stato reidratato per ripristinare i suoi colori stampati.

Sono state apportate anche alcune aggiunte moderne all'accessibilità e agli ausili alla mobilità, sotto forma di rampe e sistemi audiovisivi.

"Ho lavorato su diversi tipi di progetti di gestione delle risorse culturali e del patrimonio in oltre 40 anni", ha affermato Donald Luxton. “S. Andrews-Westley è stato sicuramente uno dei più impegnativi”.

La ristrutturazione doveva compensare 100 anni di abbandono dell'edificio, ha detto Luxton.

"L'edificio che ospita la chiesa era stato costruito durante la Depressione degli anni '30 e la congregazione a quel tempo non aveva molti soldi da spendere per la chiesa", ha detto. “Ad esempio, i pavimenti erano fatti di piastrelle di vinile, non di pietra, e i banchi erano di seconda mano e fatiscenti. L’edificio era logoro”.

Luxton ha affermato che non vi è alcuna prospettiva commerciale nel progetto e quindi non è necessario scendere a compromessi per ragioni commerciali.

"La congregazione voleva riportare in vita una vecchia chiesa, preservare la sua storia e spendere bene i suoi soldi", ha detto.

La struttura originaria era stata costruita in cemento senza rinforzi e pietra all'esterno.

"Il team ha inserito un nuovo edificio all'interno di quello vecchio e il mio compito era farlo sembrare bello", ha detto Luxton. “L’interno originale in gesso stava cedendo e cadendo a pezzi. Ora c'è un nuovo pavimento in pietra, nuovi intonaci e tutto è a norma al 100%».