AD100 Il designer Vincenzo De Cotiis fonde vecchio e nuovo in questo elegante appartamento parigino

Non appena siamo entrati, abbiamo capito che era quello giusto", dice lo stilista francese Pierre Hardy, ricordando malinconicamente il momento in cui lui e il marito Christopher Turnier (CEO dell'omonimo marchio di Hardy) hanno messo piede nell'hôtel del XVII secolo affacciato sulla Senna particulier sull'Île Saint-Louis, una piccola isola nel bel mezzo di Parigi che ora chiamano casa.

Non si aspettavano di innamorarsi di un posto così in fretta: dopo tutto, Hardy era esigente. C'erano solo poche strade in tutta Parigi in cui avrebbe voluto vivere. Ma anche se completamente vuoto e, a detta di tutti, un po' disordinato, l'appartamento di circa 2.000 piedi quadrati era pieno di vita: elaborati affreschi mitologici coprivano quasi ogni centimetro dei suoi alti soffitti di quasi 15 piedi. Apollo, vestito di cremisi, con l'arpa in mano, guardò dall'alto l'atrio. Nel soggiorno, Giunone, moglie di Giove, ed Eolo, dio greco del vento, riposavano tra le nuvole, mentre Aurora, dea romana dell'alba, splendente in mezzo a un magnifico miscuglio di cherubini e cavalli, presiedeva un'altra stanza. I capolavori, attribuiti all'artista Bon Boullogne, meglio conosciuto per i suoi dipinti da cavalletto trovati a Versailles e al Louvre, erano un serio punto di forza.

Hardy, direttore creativo di Hermès che ha disegnato scarpe anche per Dior e Balenciaga prima di fondare il suo marchio di scarpe di alto concetto (si pensi alle décolleté ispirate a Ettore Sottsass, alle scarpe da ginnastica con la suola ondulata), aveva sempre decorato le sue case. Ma per questo luogo, così ricco di storia, la coppia ha invitato il talento AD100 milanese Vincenzo De Cotiis, di cui ammiravano da tempo il lavoro, per inaugurare gli interni nel 21° secolo.

Hardy ride mentre ricorda la risposta casuale di De Cotiis al luogo incontaminato: “Si guardò intorno e disse: 'Okay, perfetto. Non c'è niente da fare qui." "

Naturalmente, ammette Hardy, “c’era molto da fare”. Ma quel tocco leggero era ciò che aveva attratto la coppia verso De Cotiis: il suo istinto di sottrarre, piuttosto che aggiungere; la sua capacità di riportare gli interni alla loro essenza, mantenendo intatto il passato.

"Lo spazio aveva caratteristiche molto forti, così francesi e così classiche, e volevamo rispettare quella storia", ricorda De Cotiis, sorpreso di vedere soffitti decorati e affrescati a Parigi. “Ho cercato di unire lo stile contemporaneo di Pierre e Christopher con l'atmosfera classica. I quadri sono i protagonisti della casa. Quindi gli interni dovevano essere molto più minimali”.

Dal punto di vista architettonico, c’è stata quella che Turnier definisce “una grande pulizia”. Hanno rimosso le aggiunte dall'ultimo aggiornamento dell'appartamento negli anni '70 e lo hanno restaurato riportandolo a qualcosa di più vicino all'originale. (La proprietà stessa fu costruita intorno al 1645 dall'architetto Louis Le Vau per Antoine Lefèbvre de la Barre, consigliere del Parlamento.) Pavimenti in parquet originali (sollevati, smontati e restaurati in Italia), elaborati bassorilievi e modanature intagliate sono stati rinnovati . Ma De Cotiis ha bilanciato quel classicismo del XVII secolo con tocchi decisamente moderni: rivestimento delle pareti in intonaco, rivestimento della piccola cucina in fibra di vetro nera opaca, rivestimento dei pavimenti in travertino. Forse la cosa più significativa è che in molte stanze è stata aggiunta una boiserie in ottone argentato che, insieme a una serie di specchi, vecchi e nuovi, poteva riflettere la luce naturale e le meraviglie architettoniche circostanti. "Siamo rivolti completamente a sud, quindi durante il giorno la luce si diffonde in tutta la casa", spiega Turnier.

De Cotiis si è impegnato a creare una casa che si adattasse allo stile di vita di Hardy e Turnier. "La cucina è piuttosto piccola perché non ceniamo per 12 tutte le sere", spiega Hardy, che confessa anche: "Odio le sale da pranzo: sono noiose e sempre vuote!" La coppia preferiva spazi che potessero trasformarsi, giorno dopo giorno, così De Cotiis ha ritagliato una serie di saloni - aree ampie e transitorie per lavorare, rilassarsi, mangiare e intrattenersi - dove trascorrono la maggior parte del tempo.

Gli oggetti personali della coppia sono piuttosto minimalisti, il che li rende eccellenti complementi a una manciata di oggetti d'antiquariato del XVIII secolo e raffinati mobili su misura disegnati da De Cotiis. Nella camera da letto, un cherubino aleggia tra le nuvole sopra le stampe di Sol LeWitt e un monumentale letto su misura De Cotiis realizzato in fibra di vetro dipinta a mano. Nel grande salone, tavoli personalizzati in ottone e fibra di vetro si mescolano con poltrone del XVIII secolo, un divano in ottone argentato e lampade in marmo degli anni '60 di Tobia Scarpa. Il dipinto di Daniel Arsham - un busto classico con cubi al posto degli occhi - che guarda dall'alto del divano sembra una metafora adatta per l'intero luogo: la storia, rifratta attraverso una lente moderna.